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Viasat y 19 Labs proporcionan servicios de salud a comunidades marginadas.

La plataforma de Telesalud ofrece acceso a atención médica de calidad, ayudando a ahorrar tiempo y recursos.

El servicio de Internet Satelital de Viasat ha conectado a millones de personas, facilitando desde el trabajo y las compras en línea hasta la comunicación con familiares. Pero ahora, esta tecnología también se utiliza para llevar atención médica a las comunidades más alejadas del mundo.

Viasat, en colaboración con 19 Labs, conecta a residentes en zonas remotas con profesionales de la salud, eliminando la necesidad de viajes largos para recibir atención médica. Este servicio no solo ofrece cuidados médicos, sino que también reduce los costos y el tiempo invertido para los pacientes, médicos y gobiernos locales.

Craig Noonan, consultor ejecutivo senior de Global Telehealth Services en Viasat, señaló que este servicio «es literalmente un cambio de vida para estas comunidades y una victoria para todos». Resaltó cómo la tecnología no solo mejora la calidad de vida, sino que también ayuda a reducir los costos asociados con la atención médica.

Mientras que 19 Labs generalmente depende de redes celulares para conectar a los pacientes con los proveedores de salud, en áreas remotas donde la cobertura celular es limitada, la conectividad satelital de Viasat se convierte en una herramienta esencial.

Noonan explicó que muchas de estas comunidades se encuentran en zonas montañosas, que albergan al menos al 10% de la población. La tecnología satelital ofrece una forma confiable y segura de conectar a estas personas.

Hasta el momento, Viasat ha instalado su Internet en seis clínicas de Oaxaca y en la isla hawaiana de Molokai. En colaboración con 19 Labs y el ministro de salud de Oaxaca, se planea expandir este servicio en 2022.

«No solo tenemos clínicas piloto en cinco países, sino que nuestro objetivo es llevar este servicio a nivel mundial», dijo Noonan. El lanzamiento de ViaSat-3 será clave para cumplir estos planes, ya que proporcionará cobertura accesible para estas zonas remotas. ViaSat-3 es una constelación de tres satélites diseñada para cubrir todo el mundo, con el primer satélite programado para ser lanzado en 2022.

La Organización Mundial de la Salud estima que 3,500 millones de personas no tienen acceso a los servicios de salud que necesitan, y 800 millones de personas gastan más del 10% de su presupuesto en salud, lo que lleva a muchas a caer en pobreza extrema.

¿Cómo funciona? La experiencia de telesalud va más allá de una simple videollamada. 19 Labs hace posible que tanto pacientes como médicos accedan a la atención médica, integrando dispositivos de diagnóstico que permiten compartir información vital en tiempo real durante las consultas.

Las clínicas se ubican estratégicamente en centros comunitarios o lugares centrales de fácil acceso para los pacientes. Los médicos visitan estos sitios una vez al mes, mientras que las enfermeras o miembros capacitados de la comunidad se encargan de preparar a los pacientes y facilitar las consultas en línea con los especialistas.

Noonan resaltó que «la plataforma conecta a los pacientes con los médicos, pero también permite monitorear signos vitales en tiempo real». A pesar de la distancia física, se proporciona a los médicos todas las herramientas y datos necesarios para ofrecer atención adecuada, incluso para aquellos que requieren atención especializada.

La conectividad, por supuesto, es esencial. «Viasat es parte fundamental de esta solución, ya que la conectividad es lo que hace que todo esto sea posible», destacó Noonan. La clave para implementar la telemedicina es disponer de una conexión estable y confiable, con suficiente velocidad para transmitir video.

En comunidades desatendidas, la opción remota significa que los pacientes no tienen que esperar a que un médico visite la clínica. Oaxaca, por ejemplo, presenta una alta tasa de complicaciones en embarazos y mortalidad infantil, y las eClinics ayudan a realizar exámenes prenatales y postparto.

Mediante tecnología como ultrasonidos y monitoreo de contracciones, los médicos pueden detectar problemas a tiempo, permitiendo el traslado anticipado del paciente a un centro de atención adecuado.

Los chequeos infantiles también se realizan con regularidad, y se lleva un seguimiento constante de los signos vitales de los pacientes.

«Noonan explicó que el sistema permite a enfermeras o asistentes de salud brindar atención básica, mientras que, en cualquier momento, se pueden conectar con médicos generales o especialistas a través de telemedicina».

«Estamos ampliando tanto el alcance como la frecuencia de la atención médica», añadió.

Noonan también destacó que la telesalud reduce las brechas creadas por la falta de personal y recursos. Además, tiene el potencial de mejorar el índice de pobreza en las comunidades, ya que el acceso a atención médica es un factor determinante.

El impacto de esta tecnología va más allá de las cifras. «Cuando hablamos con la gente sobre este sistema, sus rostros se iluminan», compartió Noonan. «Se dan cuenta de lo que significa para ellos, y lo adoptan con entusiasmo».

«Este trabajo es emocionante y gratificante, pero el verdadero valor radica en el impacto positivo que tiene en las vidas y las comunidades».

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